Rabo de Ovelha

Rabo de Ovelha – letterlijk “schapestaart” – is een eigenzinnige, robuuste witte druif uit Portugal, vooral te vinden in Alentejo, Dão en een handvol andere warme streken. Ze kreeg haar naam dankzij de langwerpige druiventrossen die doen denken aan, jawel, de staart van een schaap. Geen elegante ballerina dus, maar eerder een stevige, no-nonsense druif met een dorstlessende aanpak.

In het glas is Rabo de Ovelha vrij neutraal, met frisse citrus, appel, een vleugje hooi of bloesem, en soms een licht oxidatieve toets als ze niet strak gevinifieerd wordt. Haar zuren zijn gemiddeld tot aan de lage kant, haar alcohol vaak aan de stevige kant – vooral in hete jaren. Jong is ze eenvoudig, fris en doordrinkbaar. In blends zorgt ze voor structuur en volume, terwijl andere druiven de geur en levendigheid brengen.

Ze wordt zelden solo gebotteld, maar vind je vaak terug in traditionele witte blends uit warmere regio’s, zeker waar opbrengst en weerbaarheid belangrijker zijn dan finesse. Dat betekent niet dat ze geen potentieel heeft: met zorgvuldige vinificatie kan ze verrassend vriendelijk en gastronomisch inzetbaar zijn.

Goed te combineren met rustieke gerechten: gebraden kip, bacalhau, rijst met groenten of gerechten met olijfolie en knoflook. Geen druif die zwoel fluistert, maar eentje die je gewoon een stevig glas geeft en zegt: hier, geniet. Rabo de Ovelha is puur, praktisch en met beide benen op de grond.